In 1985 kochten de heer en mevrouw Ghekiere-Alliet een stuk grond langs de Chaussée de Tournai om de eerste doe-het-zelfzaak in de regio Ath te vestigen. Kort daarna werden de grondverzetwerkzaamheden gestart, snel gevolgd door de bouw van een gebouw van 1000 m2 met een opslagterrein van 250 m2. "De echte uitdaging begon pas toen het gebouw klaar was," zegt Bernard Ghekiere. "Het was de praktische organisatie en het interieurontwerp die veel tijd en aandacht vroegen, omdat we onze producten op een duidelijke en aantrekkelijke manier wilden presenteren".

In augustus 1986 werden de deuren van de nieuwe bouwmarkt plechtig geopend. En heel snel vinden ook particulieren, die beginnelingen, amateurs of ervaren mensen uit de regio en de omgeving zijn, hun weg naar Stock Ath. Het begin was zo snel dat de noodzaak om personeel aan te nemen al snel een echte noodzaak werd. Sindsdien is de personeelsbezetting gestaag gegroeid met de uitbreiding van het assortiment, dat toen nog maar een dertigste van het huidige aanbod omvatte. Elk jaar werden 2 tot 3 nieuwe medewerkers aangenomen. Vandaag de dag zijn het er ongeveer 50.

1990, "de geleidelijke uitbreiding van ons aanbod en onze medewerkers verplichten ons tot een verdubbeling van onze verkoopruimte, waarbij we altijd 250 m² overhouden voor opslag", legt Bernard Ghekiere uit: "Inderdaad, en dit is belangrijk, onze strategie is gebaseerd op voorraad, want door grote hoeveelheden te kopen kunnen we onze prijzen zeer krap houden. Het zijn deze aantrekkelijke prijzen, gecombineerd met een uitstekende geografische ligging en een ruime keuze aan producten, die samen de factoren van ons succes zijn geweest".

De geautomatiseerde Ath Stock 1994, toen ons assortiment toenam, werd de behoefte aan een hoogwaardig computersysteem duidelijk. Christine Alliet: "We hebben besloten om al onze kassa's te automatiseren, het elektronisch uitlezen met behulp van barcodes stelt ons in staat om elk product zeer snel te identificeren en de doorgang van klanten aan de kassa te versnellen". In 1995 wilden we vooral de files aan de kassa's en de lange wachtrijen vermijden. Daarom hebben we vijf nieuwe kassa's geïnstalleerd. "We kunnen op elk moment een extra kassa openen als dat nodig is," zegt Christine Alliet. Dit is te danken aan het feit dat onze medewerkers allemaal zeer veelzijdig zijn en dat ze allemaal voortdurend op zoek zijn naar het comfort van de klanten.

1996: Stock Ath viert zijn 10e verjaardag! In 1996 is de Stock Ath aan zijn derde uitbreiding toe. Het einde van de verbouwing valt samen met de viering van het tienjarig bestaan van de winkel. Bernard Ghekiere: "Deze derde uitbreiding in tien jaar was bedoeld om ons assortiment verder uit te breiden, maar vooral om het comfort van de klant te verhogen door de winkel een nieuwe look te geven zodat hij zich nog comfortabeler voelt in onze winkel". Bredere gangen tussen de schappen, betere definitie en duidelijkere presentatie van de productcategorieën in de gerenoveerde Stock Ath hebben het gewenste doel bereikt. De ingang is uitgerust met een grote informatiebalie waar iedereen welkom is die informatie over een van de producten of een van de vele diensten van de winkel wil verkrijgen. Diensten en klantenservice zijn inderdaad de sleutelwoorden van Stock Ath

2000: het jaar van de brand. Onze hele regio werd in beroering gebracht door de verwoestende brand die onze winkel trof. De brand werd snel ingedamd en de schade werd tot een minimum beperkt dankzij het snelle en efficiënte optreden van de in groten getale aanwezige brandweerkorpsen. Ons personeel verloor echter niet zijn kalmte en slaagde erin de klanten snel te evacueren. Gelukkig raakte niemand gewond. Bernard Ghekiere: "Dat wil ik niet nog eens meemaken! In een paar minuten tijd zagen we het werk van al die jaren in vlammen opgaan". Het echtpaar Ghekiere-Alliet bleef echter niet zitten jammeren en zodra het vuur uit was, werd er een grote veegtocht ingezet.

Ze zeggen: "Dankzij de medewerking van vrienden, familie, leveranciers en personeel, de stad en de Ath-brandweer konden we al 36 uur na de brand tot uw dienst staan! En slechts 6 maanden later werd de bouw van de nieuwe gebouwen voltooid. Maar het was aan het einde van deze gebeurtenis, die ons voor altijd heeft getekend, dat we de betekenis van de woorden Solidariteit en Vriendschap ten volle beseften. 2002: Het succes van de drive-in was zo groot geworden dat er twee kassa's werden geïnstalleerd. Tenslotte werden in 2003 nieuwe kantoren ingericht op de verdieping boven de ingang van de winkel.